거대한 은하계 고리가 우주의 이론에 도전하다.

거대한 은하계 고리에 대한 연구는 끝이 없습니다. 여러분들은 은하와 은하단에 대해서 잘 알고 계신가요? 모든 대학교에서 은하계를 연구하고 있는 가운데 센트럴 랭커서 대학교에서 빅링이나는 구조의 은하단을 발견하여 이에 대해 간략히 포스팅을 해볼까 합니다. 

거대한 은하계 고리와 우주에 대한 연구

일전에 우리가 흔히 하는 우주 이론에서 설명하기가 힘들었던 새로운 거대 우주가 관측되었습니다. 그것은 더 큰 거대한 은하계 고리입니다. 센트럴 랭커셔 대학교의 과학자들이 최근 우주에서 발견한 거대한 고리 모양의 구조물에 대한 발견이 화제입니다. 이 구조물은 직경이 13억 광년으로, 지구에서 관측할 때에는 밤하늘의 달의 약 15배에 해당하는 크기로 보입니다. 지구가 달의 4배 크기니까 15배 크기는 지구의 4배 정도 되지 않을까 합니다. 어쨌든 이 빅링이라 명명된 이 구조는 천문학자들에 의해 은하와 은하단으로 이루어져 있음이 확인되었습니다. 그러나 이 구조의 크기가 너무 커서, 육안으로는 확인할 수 없을 뿐만 아니라 우주론적 원리에 도전하고 있는 것으로 나타났습니다.

천문학에서 말하는 우주론적 원리

일반적으로 천문학에서는 우주의 물질이 원활하게 분포되어 있어야 한다는 우주론적 원리가 기본적인 가정으로 채택되고 있습니다. 이론에 따르면, 별, 행성, 은하는 우주 전체에 비해 미미한 크기이며, 더 큰 구조물이 형성되어서는 안 된다고 설명됩니다. 빅링의 발견은 이론을 도전하는 첫 번째 사례는 아니지만, 아직 발견되지 않은 다른 요인들이 작용하고 있을 가능성을 시사하고 있습니다. 현재로서는 이 거대한 고리 모양의 구조물이 우주의 신비한 면모를 해석하는 과정에서 많은 의문과 연구가 진행되고 있습니다.

천문학의 핵심이론을 다시 생각하다

로버트 매시 박사는 영국 왕립천문학회 부소장으로서, 천문학의 핵심 이론을 다시 생각해야 한다는 증거가 늘어나고 있다고 주장하고 있습니다. 그는 "이것은 우주에서 발견된 일곱 번째 대형 구조로, 우주가 가장 큰 규모에서 매끄럽다는 생각과 모순되는 것입니다. 이러한 구조가 실재한다면 우주론자들과 우주가 시간이 지남에 따라 어떻게 진화해 왔는지에 대한 기존의 생각에 큰 영향을 미칠 것입니다."라고 말했습니다.

이 대형 구조인 빅링은 센트럴 랭커셔 대학교의 박사 과정 학생인 알렉시아 로페즈에 의해 발견되었습니다. 로페즈는 33억 광년의 공간에 걸쳐 있는 구조물인 자이언트 아크를 확인했습니다. 로페즈는 "정말 초현실적입니다. 우연히 발견한 우연한 발견이었기 때문에 제 자신을 꼬집어 봐야 합니다. 하지만 그것은 큰 일이고 내가 그것에 대해 이야기하고 있다는 것을 믿을 수 없습니다. 이 두 초대형 구조는 현재 우주에 대한 우리의 이해로는 설명하기 쉽지 않습니다."라고 말했습니다. 그녀는 또한 "그들의 초대형 크기, 독특한 모양, 우주적 근접성은 분명히 우리에게 중요한 것을 말하고 있음에 틀림없지만 정확히 무엇일까요?"라고 덧붙였습니다.

빅링에 대한 우주의 이론에 새로운 도전을 하다

이러한 거대한 구조가 어떻게 형성될 수 있는지에 대한 메커니즘은 아직까지 불분명하지만, 일부 연구자들은 고밀도 및 저밀도 물질의 파동이 초기 우주에서 외계 매질에 '동결'된 유물을 형성할 수 있다는 추측을 제시하고 있습니다. 약 15억 광년 길이의 슬론 만리장성과 14억 광년 길이의 남극 벽과 같이 다른 우주론자들이 발견한 비슷한 크기의 구조물도 있습니다. 그러나 과학자들이 발견한 가장 큰 단일 개체는 헤라클레스-코로나 보레알리스 은하단이라고 불리는 약 100억 광년 너비의 초은하단입니다. 참고로 초은하단이란, 우주에 있는 많은 별들이 모여 은하계를 만드는 것을 말하는 데, 이렇게 구성된 은하들이 다시 모여서 이룬 초대규모의 집단을 극부초은하단이라고 합니다. 말그대로 광활한 우주 속에서 만들어진 대규모 집단의 은하세계와 같다고 봅니다. 

어쨌든 이런 빅링은 하늘에서 거의 완벽한 고리처럼 보이지만, 로페즈 씨의 분석에 따르면 코르크 마개와 같은 코일 모양에 가깝고 얼굴이 지구와 일직선상에 있는 것으로 나타났습니다. "빅링과 자이언트 아크는 개별적으로나 함께 우주와 우주의 발달을 이해하기 위해 노력하는 우리에게 큰 우주적 신비를 제공합니다." 이 연구 결과는 뉴올리언스에서 열린 제243차 미국 천문학회(AAS) 회의에서 발표되었습니다. 본 결과와 같이 빅링이라는 거대한 은하계 고리가 앞으로 2024년의 우주 세계를 이끌어갈 우주이론의 대표주자가 되지 않을까 라고 생각하는 바입니다.