스코틀랜드의 우주 공항 계획으로 자금 지원을 확보하다

현재 영국 우주국은 스코틀랜드의 우주 공항 계획을 실현하기 위해 670만 파운드 이상의 자금을 지원한다고 발표했습니다. 이러한 영국의 야심이 과연 우주 발전에 어떤 도움이 될지에 집중에 맞춰 이에 관련한 포스팅을 작성해보고자 합니다.

스코틀랜드의 우주 공항 계획

스코틀랜드에 본사를 둔 하이임펄스는 셰틀랜드의 삭사보드 우주공항과 협력하는 발사 회사로 340만 파운드를 지원받게 됩니다. 그리고 아 모인 반도의 서덜랜드 우주공항과 협력하고 있는 오벡스는 330만 파운드 이상을 받게 됩니다. 두 우주공항 모두 상업용 위성을 운반하는 소형 로켓의 수직 발사를 계획하고 있습니다.

스코틀랜드에는 5개의 우주공항이 계획되어 있으며, 모두 준비 단계가 다릅니다. 현재 가장 앞서 있는 곳은 영국에서 가장 북쪽에 위치한 사람이 거주하는 섬이자 700명 미만의 주민이 거주하는 언스트에 위치한 삭사보르드입니다. 이들은 로켓 회사인 하이임펄스와 협력하여 내년에 준궤도 발사를 시작할 계획이며, 현재 로켓을 지구 대기권을 벗어나 궤도로 발사하기 위해 민간 항공 당국의 승인을 기다리고 있습니다. 스코틀랜드 북부에 위치한 서덜랜드 우주기지는 삭사보드보다 건설이 늦었지만 건설과 운영 모두에서 세계 최초의 탄소 중립 우주기지가 되는 것을 목표로 하고 있습니다. 이 부지에 대한 지역사회의 협의는 아직 진행 중이지만, 포레스에 본사를 둔 로켓 회사 Orbex와 협력하여 소형 위성을 우주로 발사하고 있습니다.

시험 수행을 위한 영국의 지원

영국 우주국은 셰틀랜드에서 발사하기 전에 하이브리드 추진 시험 프로그램을 수행하기 위해 하이임펄스에 자금을 지원하고 있으며, Orbex는 식물 및 채소 폐기물로 생산된 청정 프로판을 제조할 수 있는 현장 시설을 포함하여 환경적으로 지속 가능한 활동을 수행하기 위해 현금을 지급할 예정입니다. 이와 같이, 영국 우주국은 스코틀랜드의 우주 산업에 투자하고, 여러 우주공항과 로켓 회사와 협력하는 것을 통해 스코틀랜드의 우주 분야를 발전시키고 있습니다. 이에 따라 스코틀랜드에는 다양한 우주 공간이 계획되어 있으며, 이들 공간은 상업용 위성을 운반하는 소형 로켓의 수직 발사를 계획하고 있습니다.

또한, 스코틀랜드의 우주기지는 탄소 중립을 목표로 하며, 그 중 일부인 서덜랜드 우주기지는 세계 최초의 탄소 중립 우주기지를 구축하고자 합니다. 이러한 투자와 협력을 통해 영국 우주국은 스코틀랜드의 우주 분야의 성장을 촉진하고, 지속 가능한 활동을 수행하고 있습니다.

우주분야의 일자리 창출 

하이임펄스는 영국 사업을 통해 스코틀랜드에서 최대 200개의 직접 일자리를 창출하고, 셰틀랜드와 우주공항을 포함한 영국 전역의 공급망에서 추가로 1,500개의 일자리를 예상하고 있습니다. 뿐만 아니라 하이랜드 앤 아일랜드 엔터프라이즈는 서덜랜드 우주기지가 더 넓은 하이랜드 앤 아일랜드 전역에서 613개의 정규직(FTE) 일자리를 지원할 것으로 예상하고 있으며, 이 중 약 44개의 FTE 일자리가 우주기지 자체에서 창출될 것으로 예상하고 있습니다.

위에 언급되 낸용 뿐만 아니라 영국 우주국의 발사 담당 이사 매트 아처는 이번 투자가 영국을 유럽 최고의 발사 목적지로 만들기 위한 의지를 보여준 것이라고 말했습니다. 한편 던디에 본사를 둔 우주 인증 연구소인 스미스 인터커넥트는 우주 클러스터 인프라 펀드의 일환으로 200만 파운드를 지원받았습니다.

연구소의 성장 및 심우주를 위한 열망

이 연구소는 인공위성용 부품 제작 및 테스트를 수행하고, 우주의 극한 조건을 시뮬레이션하여 발사 및 궤도에 견딜 수 있는지 확인합니다. 또한, 이 회사의 엔지니어링 매니저 그랜트 로버트슨은 이 펀드를 통해 증가하는 수요를 충족할 수 있을 것이라고 말했습니다. "통신, 지구 관측, 기상 모니터링 등 모든 우주 분야가 성장하고 있으며, 전 세계를 커버할 수 있는 유일한 방법은 위성뿐입니다." 그는 말했습니다. 스미스 인터커넥트는 던디 산업단지 중앙에 있는 심우주 테스트 시설의 본사로 알려져 있지만, 외부에서는 확인하기 어렵습니다.

그러나 이 회사는 계속해서 성장하고 있는 중이며, 산업단지 밖에서도 그들의 영향력을 더욱 넓힐 것으로 예상됩니다. 이곳에서 제작된 부품은 우주 발사의 충격을 견뎌내고 수년간 궤도에 머물러야 합니다. 이를 위해 거대한 기계식 해머를 사용하여 발사의 힘을 재현합니다. 또한, 거대한 수프 냄비처럼 생긴 열 진공을 사용하여 깊은 우주의 조건을 재현합니다. 이 열 진공은 부품이 향하는 위치에 따라 극한의 추위, 열, 또는 복사와 같은 심우주 조건을 재현하는 데 사용됩니다.

우주분야와 관련된 미래의 일자리 전망

영국에서는 이와 같은 테스트를 수행할 수 있는 몇 안 되는 장소 중 하나입니다. 이곳에서 제작된 부품은 화성과 목성 탐사에도 사용되었습니다. 더욱이, 이 지역에서는 우주 분야에서 더 많은 일자리를 창출하고 있습니다. 거의 25년 동안 생산 라인에서 근무한 앤지 고든은 "테스트와 조립 사이에 생산 라인에 25명 정도가 근무하고 있습니다."라고 말합니다. 그녀는 아주 작은 장치부터 아주 큰 장치까지 다양한 유형의 장치를 생산한다고 말합니다.

"우주로 가는 로켓에 들어가는 부품을 만드는 일을 한다고 하면 사람들은 '와우'라고 말합니다. 전에는 공장에서 일했었기 때문에 완전히 다른 일입니다. 우주로 날아가는 로켓의 영상을 보면 가끔 웃기기도 하지만, 이곳에서 오랫동안 일해 왔기 때문에 별다른 생각을 하지 않고 그냥 일만 하면 됩니다." 스코틀랜드에는 8,500명이 우주 분야에서 일하고 있는 것으로 추정되며, 이 분야의 일자리는 계속해서 증가할 것으로 예상됩니다. 우주 분야에 대한 수요가 증가하면서 더 많은 사람들에게 양질의 일자리를 제공할 수 있을 것입니다. 여기까지 스코틀랜드의 우주 공항 계획에 대한 포스팅을 마치도록 하겠습니다.